Hoe kunnen we een ecologisch waterlandschap zo goed mogelijk laten zuiveren?

Onderzoek naar natuurlijke waterzuivering

Stel je eens voor dat we voor het drinkwater van later geen waterfabriek meer bouwen, maar een nieuw natuurgebied. En dat we zand, waterplanten en mosselen het zuiveringswerk laten doen in plaats van chemicaliën en energie. Zodat we de natuur versterken, terwijl we tegelijkertijd een belangrijke watervoorraad aanleggen.

Voordat we zo’n groot zuiverend natuurgebied aan de rand van het IJsselmeer ontwikkelen, willen we precies weten hoe dit het beste werkt. En hoe we het het beste kunnen aanleggen en vormgeven. Dat doen we eerst in het klein, samen met twee Spaanse waterbedrijven binnen het EU programma LIFE Watersource. Het project duurt ongeveer 5 jaar.

Van demo naar groot zuiverend natuurgebied

Op ons eigen PWN-terrein aan de rand van het IJsselmeer leggen we een klein zuiverend waterlandschap aan. Hier onderzoeken we het precieze effect van verschillende soorten planten en dieren op de waterkwaliteit. Hoe laten we alles zo goed mogelijk werken? Hoe zorgen we ervoor dat het een gebied wordt waar vissen willen paaien, opgroeien en weer terug naar het IJsselmeer kunnen zwemmen?

Met de resultaten willen we uiteindelijk een klimaatbuffer bouwen in het IJsselmeer. Dat bestaat uit grote watervoorraadbekkens met daaromheen een zuiverend natuurgebied. Het water uit de bekkens zuiveren we met technologie verder na.

Klik hier om de afbeelding in een groter formaat te bekijken

“Bij verzilting of vervuiling van het Ijsselmeer, hebben we op dit moment een watervoorraad van ongeveer een week. Met de Klimaatbuffer IJsselmeer wordt dat bijna twee maanden."

Koen Zuurbier - strategisch adviseur Drinkwater

Waarom dit onderzoek?

Het klimaat verandert en de bevolking groeit. We hebben dus meer drinkwater nodig, terwijl door weersextremen de kwaliteit van onze belangrijkste bron, het IJsselmeer, juist afneemt in droge tijden. Daarom zoeken we naar manieren om onze bronnen te versterken. Een zuiverend natuurgebied in het IJsselmeer in zo’n manier. Deze Klimaatbuffer helpt ons om een grote voorraad goed zoet IJsselmeerwater beschikbaar te hebben, terwijl we de natuur versterken en biodiversiteit vergroten.

Wat onderzoeken we?

We bouwen een zuiverend landschap in het klein en onderzoeken hoe we het samenspel tussen water en natuur het beste in kunnen zetten. We onderzoeken onder andere:

De aanwezigheid en het gedrag van verschillende soorten (water)planten en -dieren

De kwaliteit van het water

Het beheer van de natuur

De invloed van de seizoenen

De doorstroomsnelheid van het water door het gebied

"We laten de natuur het werk doen. We onderzoeken hoe planten, mosselen en zand het IJsselmeerwater kunnen voorzuiveren – als robuuste, natuurlijke schakel in de drinkwaterproductie."

Tim de Groot - onderzoeker

Wat doen we met de resultaten?

Met de resultaten van het LIFE Watersource project kunnen we in het IJsselmeer een betere Klimaatbuffer op grote schaal aanleggen. We weten wat wel en niet werkt en hoe we het beste uit natuurlijke waterzuivering halen. Voor mens én natuur. Tijdens het onderzoek delen we voortdurend data en onderzoeksresultaten binnen de hele Europese Unie. Zo kunnen ook andere Europese waterbedrijven met de opgedane kennis aan de slag en een Klimaatbuffer nabouwen.